Egy elképesztő kutyát, amely képes felismerni halálos fa betegségeket, most először vetettek be az Egyesült Királyságban.

Ivor, a hatéves cocker spániel–labrador keverék képes felismerni egy halálos és rendkívül pusztító kórokozót, amely veszélyt jelent a fákra és növényekre. Ez a kórokozó – a Phytophthora ramorum nevű organizmus – akár 150 növényfajt is kipusztíthat, és súlyos károkat okozhat, sőt akár meg is ölheti a fákat és növényeket.

A kórokozó képes károsítani és elpusztítani a vörösfenyőket, amelyek fontos faforrást jelentenek az Egyesült Királyságban. Ivor a Canine Assisted Pest Eradication (Kutyás Kártevőirtás) nevű program keretében kapott „nyomozóképzést”, amely során többféle technikát tanult meg, például a szagfelismerés alapjait. Amikor éles helyzetben tesztelték, azonnal felismerte a kórokozót a talajban, növényi anyagban és steril desztillált vízben is.

Ivor kiképzésének következő lépése az volt, hogy új munkakörnyezetekhez szoktatták hozzá, ahol képes volt könnyedén megkülönböztetni a Phytophthora ramorum-ot más Phytophthora fajoktól. A Forest Research által vezetett tesztek során Ivor 89%-os elsőre történő felismerési arányt ért el a veszélyes kórokozók kiszagolásában.

A Forest Research patológusa, Dr. Heather Dun szerint a vizsgálatok eredményei „rendkívül biztatóak, és rámutatnak arra, milyen óriási lehetőség rejlik a kutyák alkalmazásában a kártevők és betegségek elleni küzdelemben. A biológiai biztonság kulcsfontosságú, és az olyan keresőkutyák, mint Ivor, izgalmas, új módszert jelentenek fáink védelmében.”

Ivor sikere után a Forest Research most azt vizsgálja, hogyan segíthetnének keresőkutyák más betegségek és kártevők felkutatásában is az Egyesült Királyság erdeiben. Ez a kezdeményezés egybeesik a kormány újabb lépéseivel, amelyek célja a kártevők és betegségek növekvő fenyegetésének visszaszorítása.

Ez nem az első alkalom, hogy keresőkutyákat vetnek be az Egyesült Királyság környezetének védelmére. Már 2012-ben is használtak szimatoló kutyákat, amikor az ázsiai cincért kellett felkutatni egy karámban, Kent megyében.

Magyarországon is alkalmaznak kutyákat különböző környezetvédelmi és biztonsági feladatokra, például mérgezett csalétekek és tetemek felkutatására.

Magyarországon 2013 óta alkalmaznak méreg- és tetemkereső kutyákat, akik segítenek felderíteni az elhullott állatok maradványait és a mérgezett csalétekeket. Ezek a kutyák jelentős szerepet játszanak a természetvédelemben és a nyomozó hatóságok munkájában.

Ahogy egyre több területen bizonyítják a kutyák kivételes szaglásának képességeit, úgy válhatnak ezek a négylábú segítők nélkülözhetetlen partnerekké a természetvédelem és az erdők egészségének megőrzésében Magyarországon is.

Forrás: mirror.co.uk

Kép: PA